目前，我国已经成为许多纤维品种的第一生产大国，同时也是全球纺织纤维加工应用的第一大国，许多纺织纤维原料，如生产粘胶纤维用的木材浆粕、生产甲壳素纤维用的蟹壳、生产合成纤维用的石油化工原料等也大量依赖进口。
随着全球人口暴增，为保证全球人口粮食供应，中国和世界各国都抓紧了种粮食用耕地的掌控。棉、各种麻（苎麻、亚麻、黄麻、槿麻等）、养蚕的桑树的种植都受到限制。
石油、天然气资源的枯竭为合成纤维产业敲响了警钟。联合国2000年发布预测，全球石油将在2070年基本用尽，2010年11月8日美国加利福尼亚州立大学戴维斯分校学者发布，全球石油及天然气将于2050年枯竭。它不仅对全球能源需求产生冲击，也对以石油化工为原料的合成纤维产生巨大冲击。
气候、环境、物资需求也带来新的冲击。全球干早、水涝、山洪等自然灾害使许多生物质资源减产。例如澳大利亚连续七年旱灾，使绵羊羊群大幅收缩，绵羊毛（洗净毛）产量下降30％。全球环境恶化，为保持环境“绿色”、“低碳”理念，对生产加工中污物、污水、污气排放提出了逐步严格的管理规章，为纺织原料加工（麻脱胶、毛洗净等）及纤维加工（印、染、整理、废水处理）等带来许多制约。
在当前的困境下，传统纺织原料必须探寻新的思路和道路才能实现纺织强国的梦想。
天然纤维必须培育新品种，在提高纤维性能的前提下（特别要保证纤维的细度和强度），尽量不用“粮田”、不用“耕地”，利用盐碱地、荒滩地、山坡地等种植，以保证暴增人口形势下的粮食供应。
化学纤维必须利用新技术，尽量利用“可以再生、可以降解、可以循环、对环境友好的生物质资源”。
全球废弃纺织品的循环利用工作逐步开展。目前全球废弃纺织品每年超过5000万吨。这些废弃物不仅很少利用，而且抛弃后还污染了环境。废弃纺织品再生利用工作，在中国也已开始启动。
为了适应产业用纺织品的各种特殊要求和防护服装的各种特殊需求，各种新的高性能纤维，如耐高温、耐低温、高强度、超高强度、高模量、超高模量、低模量、特殊光学性质、特殊电学性质、特殊磁学性质纤维还需努力研发，以满足纺织行业发展的需要。
对棉纺织行业来说，棉纺织企业要拓宽视野、产业链再向后延伸，与染整、服装、家用、产业用产品开发加工联运以及最终产品市场与服务化，同时向前延伸，协调棉花育种、种植、收摘、加工。同时要配合试验，开发采用“新超仿棉”纤维。
拓宽视野，就是根据最终产品高性能、新功能的需求，放手采用差别化、高性能、新功能纤维原料。服装与家用纺织品生产应考虑导汗、透湿、抑菌、抗菌、防臭、防紫外线、防静电、阻燃、防电磁辐射等新功能。在产业用纺织品方面，要考虑高强度、高模量、低模量、耐高温、耐低温、绝缘、导电、导磁、吸音、减震等高性能纤维，也可以在纺纱技术方面下工夫，可根据纺纱新技术（赛络纺纱、赛络菲尔纺纱、平行纺纱、低扭矩纺纱、嵌入式复合纺纱等）的发展，在短纤维纺纱的同时，充分利用长丝纤维伴纺、混纺、包缠纺等。
随着传统棉纺织原料紧缺困境的加剧，各种天然纤维、超仿棉纤维、差别化纤维、新功能性纤维、高性能纤维，包括蚕丝、各种化纤长丝等纺织原料均将进入棉纺织系统。产品将面向高端、最高端服装用纺织品、家用纺织品和产业用纺织品发展。企业应转变思维模式，摆脱传统“纯纺”优越感概念。同时，纺织产业应拓宽视野，向“首”、“尾”延伸，既关注最终产品的设计、生产、市场和服务化，又关注原料的育种、生产及供应。在当前转型升级关键时期为纺织产业稳定发展奠定基础，形成系统，完善组织，占领空间，为纺织产业顺利发展贡献力量。